Por: Amado Ríos Valdéz

SARGAZO, CRISIS CLIMÁTICA Y EL EFECTO MARIPOSA.

A finales del siglo 19, el extraordinario y visionario novelista francés Julio Verne describió en su memorable libro “Veinte mil leguas de viaje submarino” las corrientes marinas que forman el mar de los sargazos: “Aquel día, el Nautilus atravesó una zona singular del océano Atlántico. Nadie ignora la existencia de esa gran corriente de agua cálida conocida con el nombre de Gulf Stream, que tras salir de los canales de Florida se dirige hacia el Spitzberg.

Pero antes de penetrar en el golfo de México, hacia los 44º de latitud Norte, la corriente se divide en dos brazos, el principal de los cuales se encamina hacia las costas de Irlanda y de Noruega, en tanto que el segundo se orienta hacia el Sur a la altura de las Azores, para bañar las costas africanas y, desde allí, tras describir un óvalo alargado, volver hacia las Antillas.

Este segundo brazo -es más bien un collar que un brazo -rodea con sus anillos de agua cáli

Con singular claridad Julio Verne nos describe la relación de las corrientes marinas con el mar de los sargazos.

Las corrientes marinas, que además controlan la temperatura del planeta, haciendo circular las corrientes frías de los polos y las cálidas de la región ecuatorial, son las responsables también del transporte marítimo de nutrientes, enormes masas de plancton, otros microorganismos, plantas, peces y mamíferos.

Este sistema se había mantenido estable y en equilibrio por más de 10 mil años, sin embargo, el calentamiento global está cambiando la temperatura del agua en los océanos y con ello la velocidad y dinámica de las corrientes marinas.

El fenómeno del arribo de miles de toneladas de sargazo a las playas del caribe mexicano es tan solo uno de los efectos más visibles de la inminente crisis climática global.

SARGAZO, ORIGEN Y EL EFECTO MARIPOSA

«El leve aleteo de las alas de una mariposa se puede sentir al otro lado del mundo” (antiguo proverbio chino). Este proverbio chino es el origen, junto a las investigaciones del matemático y meteorólogo Edward Lorenz, de la teoría llamada “el efecto mariposa”.

Según este concepto vinculado a la Teoría del Caos, el aleteo de un insecto en Hong Kong puede desatar una tempestad en Nueva York.

En un sistema no determinista, pequeños cambios pueden conducir a consecuencias totalmente divergentes. Una pequeña perturbación inicial, mediante un proceso de amplificación, puede generar un efecto considerable a medio y corto plazo.

El movimiento desordenado de los astros, el desplazamiento del plancton en los mares, el retraso de los aviones, la sincronización de las neuronas; todos son sistemas caóticos.

La teoría del caos y el efecto mariposa explican que algo tan complejo como el universo es impredecible. Imagínese esta escena: un agricultor en el nordeste brasileño deforesta una hectárea para sembrar yuca, maíz, arroz o algún otro producto. Como vive en una zona con mucho calor y humedad es normal que existan muchos insectos, hongos y otros organismos que se alimenten de sus cultivos.

Este agricultor aplica fertilizantes y pesticidas para proteger su cultivo, y este hecho provoca que las costas de Playa del Carmen, Tulum o Cancún se llenen de sargazo.

El fenómeno del arribo de miles de toneladas al año de un alga café llamada sargazo perteneciente al género Sargassum, es el efecto combinado del calentamiento global que afecta la circulación de las corrientes oceánicas y del incremento de nutrientes por la deforestación y la aplicación indiscriminada de fertilizantes en las cuencas del río Amazonas en Perú y Brasil y del río Orinoco en Venezuela.

Los nutrientes en exceso en el mar favorecen el crecimiento de las algas cafés que, a diferencia de otras algas, no necesitan de estar pegadas al suelo marino para crecer.

Las algas del género Sargassum encontradas en el caribe mexicano en los arribos masivos desde 2014 a la fecha provienen en su mayoría del mar de los sargazos y aquí volvemos a Julio Verne.

El sistema del mar de los sargazos descrito por Verne en “Veinte mil leguas de viaje submarino” era un sistema estable que se conocía y fue descrito desde los viajes de Cristóbal Colón.

El calentamiento global producido por la multiplicación de acciones pequeñas a nivel individual y local, en un clarísimo ejemplo del efecto mariposa, ha generado una alteración del crecimiento de las algas y de las corrientes marinas del Golfo de México y del Atlántico y en consecuencia ha arrastrado miles de ejemplares de Sargassum fuera del mar de los sargazos, llevándolas hasta las corrientes marinas que pasan frente a las costas del norte de Brasil, Venezuela y Colombia, en este punto se alimentan de los enormes volúmenes de materia orgánica que transportan los ríos y se reproduce exponencialmente, formando finalmente enormes masas que, en una gran proporción, recalan en las costas de Quintana Roo.

Esto ha sucedido recién a partir de 2011 en el Caribe y de 2014 en las playas de Quintana Roo, principalmente en Cancún, la Riviera Maya, Tulum y el sur del estado desde Punta Allen hasta Xcalak y, dado que se trata de un fenómeno con causas globales no resueltas, seguirá sucediendo por muchos años más.

BIODIVERSIDAD, TURISMO Y COMBATE AL SARGAZO.

En principio cualquier estrategia de combate al sargazo en las playas del caribe mexicano debe partir de la certeza de que es un fenómeno que sucederá año con año y que no hay nada que pueda hacer la sociedad y el gobierno mexicano para impedirlo. Sus causas se encuentran muy lejos de las fronteras mexicanas.

Por otra parte, se debe de poner énfasis no solo en los afectos en el turismo, sino también en la biodiversidad de la región, causa última de que los turistas lleguen al caribe mexicano. Las afectaciones del arribo masivo del sargazo se dan en los arrecifes coralinos, los pastos marinos (que son el alimento de cientos de especies), dificultan la anidación de las tortugas marinas, modifican el ph y las condiciones fisicoquímicas a nivel local que afectan la sobrevivencia de fauna marina, y, naturalmente, al recalar en las playas, daña la percepción del turista sobre la belleza natural de las playas.

El turismo en Quintana Roo ingresa a México poco más del 35% de los ingresos totales por este concepto. En el 2018 Quintana Roo recibió 7,978,470 viajeros procedentes del extranjero y 4,636,635 de turistas nacionales, ese año los ingresos al país por concepto de turismo fueron del orden de los 20 mil millones de dólares, de los cuales el caribe mexicano ingresó 7 mil millones de d

El gobierno del estado de Quintana Roo, junto con el comité de expertos, entre los que se encuentran científicos del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, ha establecido que se necesitan alrededor de 1 mil millones de pesos para combatir al sargazo en cuatro frentes:1. En el interior oceánico de la corriente del caribe para redirigir las algas hacia el mar de los sargazos. 2.

En la zona más cercana a las playas (entre los 50 y 500 metros) para poner vallas y recolectarlo aguas adentro. 3. En las playas para recuperarlo, cribarlo para evitar llevarse la arena y 4. En la disposición final en rellenos sanitarios adecuados y en su reutilización como insumo de diversos productos.

Es importante que se dimensione la importancia estratégica del caribe y los ingresos que genera anualmente y no se aplique indiscriminadamente la “austeridad republicana” pues se corre el riesgo de perder los miles de millones por cuidar los pesos.

En esta estrategia multianual es fundamental que la desesperación de los empresarios turísticos y de las autoridades locales no atropelle la impostergable necesidad de proteger los ecosistemas naturales, la flora, fauna y enorme b

Conservar la biodiversidad del caribe mexicano es el único seguro de vida posible para la industria turística y toda la actividad de la península. Terminar con la flora y la fauna marina por limpiar las playas del sargazo es un seguro de muerte para la industria turística en un plazo más corto del que suponen.

Foto: El Economista